به‌طور معمول، واژه Disc برای رسانه‌های ذخیره‌سازی نوری مانند سی‌دی (CD)، دی‌وی‌دی (DVD) و بلوری (Blu-ray) به کار می‌رود؛ در مقابل، Disk بیشتر برای رسانه‌های ذخیره‌سازی مغناطیسی مانند هارد دیسک (HDD) و فلاپی دیسک استفاده می‌شود.
البته این تفاوت صرفاً به اختلاف میان انگلیسی بریتانیایی و آمریکایی مربوط نیست. اگرچه Disc در انگلیسی بریتانیایی رواج بیشتری دارد و Disk در انگلیسی آمریکایی رایج‌تر است، اصطلاحات تثبیت‌شده صنعت فناوری از قواعد تخصصی خود پیروی می‌کنند. راهنماهای نگارشی شرکت‌هایی مانند اپل و مایکروسافت نیز در تعیین این کاربردها نقش دارند.
چه زمانی باید از Disc و چه زمانی از Disk استفاده کنیم؟
مایکروسافت هنگام اشاره به سی‌دی و دی‌وی‌دی، املای Disc را توصیه می‌کند. بااین‌حال، در اصطلاحات عمومی رایانه، برای اشاره به فضای ذخیره‌سازی یا دستگاه ذخیره‌سازی اصلی، ترکیب Hard Disk کاربرد دارد.
اپل نیز به‌طور کلی از Disc برای رسانه‌های نوری و از Disk برای رسانه‌های مغناطیسی استفاده می‌کند. این شیوه در متون تخصصی فناوری رواج زیادی دارد و می‌تواند راهنمای مناسبی برای تشخیص کاربرد صحیح این دو واژه باشد.
دلیل این تمایز به نحوه ذخیره‌سازی و خواندن اطلاعات بازمی‌گردد. رسانه‌های نوری از فناوری لیزر برای خواندن اطلاعات استفاده می‌کنند. سی‌دی، دی‌وی‌دی و بلوری از شناخته‌شده‌ترین نمونه‌های این گروه هستند.
در مقابل، هارد دیسک‌ها اطلاعات را روی صفحات چرخانی ذخیره می‌کنند که با مواد مغناطیسی پوشانده شده‌اند. هد خواندن و نوشتن نیز با استفاده از تغییرات مغناطیسی، اطلاعات را ثبت و بازیابی می‌کند. فلاپی دیسک هم نمونه دیگری از رسانه‌های ذخیره‌سازی مغناطیسی است.
SSD و فلش مموری در کدام گروه قرار می‌گیرند؟
وضعیت درایوهای حالت جامد (SSD) و فلش درایوهای USB کمی متفاوت است. این تجهیزات برخلاف هارد دیسک‌های سنتی، اطلاعات را در حافظه فلش الکترونیکی ذخیره می‌کنند و فاقد صفحات مغناطیسی چرخان هستند.
بااین‌حال، در اصطلاحات رایانه‌ای همچنان از ترکیب‌هایی مانند فضای دیسک (Disk Space) و تصویر دیسک (Disk Image) استفاده می‌شود. بنابراین، کاربرد واژه Disk لزوماً به معنای وجود یک رسانه ذخیره‌سازی مغناطیسی نیست و گاهی به‌صورت یک اصطلاح عمومی در حوزه رایانه به کار می‌رود.
برای درک بهتر تفاوت این دو واژه می‌توان به نتایج جست‌وجوی آن‌ها در فروشگاه آمازون نیز توجه کرد. جست‌وجوی Disc عمدتاً محصولات غیرمرتبط با تجهیزات ذخیره‌سازی رایانه را نمایش می‌دهد، درحالی‌که جست‌وجوی Disk معمولاً نتایجی مانند هارد دیسک، SSD و تجهیزات ذخیره‌سازی را در بر می‌گیرد. البته این نتایج با توجه به بازار، موقعیت جغرافیایی و الگوریتم جست‌وجو ممکن است متفاوت باشند.
در مجموع، اگرچه Disc و Disk در بسیاری از موقعیت‌ها معنای مشابهی دارند، در متون تخصصی فناوری بهتر است برای رسانه‌های نوری از Disc و برای رسانه‌های مغناطیسی از Disk استفاده شود. البته باید توجه داشت که اصطلاحات رایانه‌ای همیشه از این قاعده پیروی نمی‌کنند.
