برای افرادی که رویای پا گذاشتن روی ماه را در سر دارند، سازمان فضایی ناسا فرایند پذیرش درخواست‌ها برای جذب فضانوردان جدید را رسماً آغاز کرد. داوطلبان پذیرفته‌شده در این دوره، علاوه‌بر آزمایش فضاپیماها، در پایگاه آینده بشر روی این قمر خاکی زندگی و فعالیت خواهند کرد.
«جرد آیزاکمن»، مدیر ناسا، در بیانیه‌ای پیرامون آغاز این فراخوان اعلام کرد:
«این مأموریت‌ها به برتری فنی، قضاوت صحیح، کار تیمی و شجاعت نیاز دارند. بدنه فضانوردان ناسا همیشه از آمریکایی‌های برجسته‌ای تشکیل شده است که تمایل دارند چالش‌های فوق‌العاده را در راه خدمت به کشور بپذیرند.»
در‌حال‌حاضر ۳۲ فضانورد فعال در بدنه ناسا حضور دارند. طبق آمار رسمی این سازمان، از زمان آغاز مأموریت‌های فضایی در دهه ۱۹۶۰ میلادی، در مجموع ۳۷۰ نفر برای آموزش و تبدیل‌شدن به فضانورد انتخاب شده‌اند. روند انتخاب داوطلبان بسیار رقابتی و دشوار است؛ به‌طوری‌که در آخرین دوره پذیرش، از میان بیش از ۸۰۰۰ متقاضی، تنها ۱۰ نفر به دوره آموزشی راه یافتند.
شرایط استخدام فضانورد و تغییر بزرگ برای رشته پرستاری
تمامی شهروندان ایالات متحده بدون هیچ محدودیت سنی رسمی امکان ثبت‌نام دارند، اما داوطلبان باید حداقل مدرک کارشناسی ارشد در یکی از رشته‌های علوم، فناوری، مهندسی یا ریاضیات موسوم به رشته‌های «STEM» را داشته باشند. در این میان، تغییر تازه در قوانین ثبت‌نام، شانس بزرگی برای کادر درمان فراهم کرده است؛ چراکه مدرک پرستاری نیز واجد شرایط اعلام شده است.
«آنا اشنایدر»، سخنگوی ناسا، پیرامون این موضوع گفت:
«مدرک پرستاری اکنون در تعریف رشته‌های STEM گنجانده شده است. مدارک کارشناسی ارشد پرستاری در‌حال‌حاضر حداقل شرایط تحصیلی را برآورده می‌کنند، درحالی‌که پیش از این مدارک پرستاری پذیرفته نمی‌شدند.»
علاوه بر شرط مدرک تحصیلی، داشتن حداقل ۳ سال سابقه کار تخصصی مرتبط پس از فارغ‌التحصیلی الزامی است. بااین‌حال، ناسا دانشجویان شاغل به تحصیل در مقطع دکتری رشته‌های STEM، پزشکان و خلبانان با سابقه پروازی گسترده را نیز واجد شرایط جایگزین سابقه کار در نظر می‌گیرد.
پذیرفته‌شدگان نهایی یک دوره آموزشی ۲ ساله را سپری خواهند کرد تا برای مأموریت‌های حساس و چالش‌برانگیز، از جمله فرود در نزدیکی قطب جنوب ماه، آماده شوند. ناسا برای دستیابی به هدف بازگرداندن انسان‌ها به ماه تا سال ۲۰۲۸ (نخستین بار پس از مأموریت سال ۱۹۷۲) به همکاری با شرکت‌های خصوصی مانند بلو اوریجین و اسپیس ایکس جهت توسعه سیستم‌ها و فضاپیماها تکیه کرده است. همچنین مدیر ناسا در نشست خبری مأموریت «آرتمیس ۳» اطمینان داد که این مأموریت مهم در سال ۲۰۲۷ پرتاب خواهد شد.
پایه حقوق سالانه برای فضانوردان منتخب ۱۶۴,۳۹۵ دلار خواهد بود و مهلت ثبت‌نام در این فراخوان تا ۳ دسامبر (۱۲ آذر) ادامه دارد.
