در حالی که مایکل کریک مشغول آماده‌سازی منچستریونایتد برای مسابقه با لیورپول بود، سه مدیر ارشد باشگاه در فاصله بیش از هزار کیلومتری اولدترافورد گرد هم آمدند تا درباره آینده او تصمیم بگیرند. جلسه‌ای که پایان کار سرمربی انگلیسی را رقم زد و راه را برای ورود مائوریسیو پوچتینو باز کرد.
به گزارش ایلنا، صبح چهارشنبه مایکل کریک طبق برنامه همیشگی وارد مجموعه تمرینی کارینگتون شد. ساعت حدود ۷:۴۵ بود و سرمربی منچستریونایتد هنوز وظیفه داشت تیمش را برای دیدار حساس هفته آینده مقابل لیورپول آماده کند. اما در همان ساعات، عمر برادا و جیسون ویلکاکس راهی موناکو شده بودند تا در جلسه‌ای با سر جیم راتکلیف درباره مهم‌ترین تصمیم فصل باشگاه صحبت کنند. آینده کریک در حالی مورد بحث قرار می‌گرفت که او هنوز به‌صورت رسمی از تصمیم مدیران خبر نداشت.
این اتفاق پس از تساوی عجیب ۴ بر ۴ منچستریونایتد مقابل استون‌ویلا رخ داد. نتیجه‌ای که باعث شد یونایتد با هشت امتیاز از ده مسابقه در رتبه هجدهم لیگ برتر باقی بماند. تیمی که فصل گذشته با هدایت همین مربی به رتبه سوم رسیده بود، حالا تنها یک پیروزی در لیگ داشت و از ۱۵ مسابقه رسمی خود در فصل جدید فقط سه بار برنده شده بود.
اما تصمیم اخراج کریک ناگهانی نبود. به نوشته گاردین، پس از شکست خانگی ۳ بر صفر مقابل بورنموث در ۲۵ اکتبر، مدیران منچستریونایتد به‌طور جدی درباره برکناری سرمربی خود صحبت کرده بودند. جیسون ویلکاکس و عمر برادا یک روز پس از آن شکست در کارینگتون دیدار کردند و در نهایت تصمیم گرفتند سه مسابقه دیگر به کریک فرصت بدهند تا شرایط را تغییر دهد.
این فرصت کوتاه با یک شکست، یک پیروزی و یک تساوی به پایان رسید. مدیران باشگاه علاوه بر نتایج، عملکرد فنی تیم و مشکلات تکراری در خط دفاع را بررسی کردند و به این نتیجه رسیدند که ادامه همکاری با کریک نمی‌تواند منچستریونایتد را از بحران خارج کند.
در نهایت ویلکاکس و برادا تصمیم گرفتند پیشنهاد برکناری سرمربی را به راتکلیف ارائه کنند. سهامدار اقلیت منچستریونایتد که مسئولیت تصمیمات ورزشی باشگاه را برعهده دارد، باید این پیشنهاد را بررسی می‌کرد و تصمیم نهایی نیز با تأیید ساختار مالکیتی باشگاه گرفته می‌شد.
محل این جلسه اما به یکی از بحث‌برانگیزترین بخش‌های ماجرا تبدیل شد. طبق گزارش بی‌بی‌سی، ملاقات مدیران یونایتد با راتکلیف در موناکو از قبل برنامه‌ریزی شده بود و صرفاً برای بررسی وضعیت کریک تشکیل نشد. با این حال، نتایج ضعیف تیم باعث شد آینده سرمربی به مهم‌ترین موضوع جلسه تبدیل شود.
این نشست‌ها در گذشته تقریباً هر شش هفته یک‌بار برگزار می‌شدند، هرچند در ماه‌های اخیر فاصله میان آنها بیشتر شده بود. افرادی که سابقه حضور در این جلسات را دارند، به بی‌بی‌سی گفته‌اند نشست‌ها معمولاً صبح برگزار می‌شوند، بین سه تا چهار ساعت طول می‌کشند و غالباً به‌موقع پایان می‌یابند تا برنامه دویدن ظهرگاهی راتکلیف به هم نخورد.
در واقع، مدیران منچستریونایتد برای تصمیم‌گیری درباره آینده کریک الزاماً نیازی به سفر به موناکو نداشتند. ارتباط برادا و راتکلیف به‌صورت روزانه برقرار بود و امکان برگزاری جلسه ویدئویی نیز وجود داشت. اما سفر از قبل تعیین‌شده باعث شد تصمیم درباره سرمربی در خارج از انگلیس گرفته شود.
مسئله حساس‌تر این بود که برادا و ویلکاکس می‌خواستند هر تصمیمی را ابتدا شخصاً و رودررو به کریک اطلاع دهند. به همین دلیل، حضور آنها در موناکو اعلام رسمی برکناری را پیچیده‌تر کرد، در شرایطی که خبر مذاکرات باشگاه با گزینه‌های جانشینی از قبل در رسانه‌ها منتشر شده بود.
کریک در این فاصله همچنان برنامه تمرینی تیم را دنبال می‌کرد. او پس از مسابقه با استون‌ویلا به بازیکنانش روز دوشنبه استراحت داده بود و تمرینات سه‌شنبه، چهارشنبه و پنجشنبه را در برنامه داشت. با وجود حضور تعداد زیادی از بازیکنان در اردوهای ملی، نفراتی مانند میسون مونت، جاشوا زیرکزی و ماتیس دلیخت در کارینگتون حضور داشتند و برخی بازیکنان مصدوم نیز مراحل درمان خود را پشت سر می‌گذاشتند.
سرمربی انگلیسی پس از بازی با استون‌ویلا درباره برنامه تعطیلات ملی گفته بود: «طبیعتاً بعضی از بازیکنان به نقاط مختلف دنیا سفر می‌کنند و گروه ما برای حدود ده روز از هم جدا می‌شود، اما مثل هر تعطیلات ملی دیگری، چند جلسه تمرین خواهیم داشت و یکی دو روز هم استراحت می‌کنیم. تمرین می‌کنیم و برای مسابقه بعدی آماده می‌شویم.»
در همان زمانی که کریک برای مسابقه بعدی برنامه داشت، مدیران باشگاه در حال پیشبرد مذاکرات برای جانشینی او بودند. اسکای اسپورتس روز چهارشنبه گزارش داد که منچستریونایتد به توافق با مائوریسیو پوچتینو نزدیک شده است. سرمربی وقت آمریکا آماده بود در صورت برکناری کریک، پیشنهاد حضور در اولدترافورد را بپذیرد.
البته علاقه یونایتد به پوچتینو سابقه طولانی‌تری داشت. مدیران باشگاه پیش از این نیز در مقاطع مختلف با او مذاکره کرده بودند و تجربه کار در لیگ برتر انگلیس، از جمله هدایت ساوتهمپتون، تاتنهام و چلسی، یکی از مهم‌ترین دلایل انتخابش بود.
برای آزاد کردن پوچتینو از قراردادش با فدراسیون فوتبال آمریکا، منچستریونایتد باید مبلغی در حدود هفت تا هفت و نیم میلیون پوند پرداخت می‌کرد. رقمی که به نوشته اسکای اسپورتس مانع جدی برای انجام این انتقال محسوب نمی‌شد.
سرانجام روز پنجشنبه تصمیم رسمی اعلام شد. منچستریونایتد در بیانیه خود از پایان همکاری با مایکل کریک خبر داد و تأکید کرد که با وجود دستاوردهای فصل گذشته، شروع ناامیدکننده فصل جدید باشگاه را به این نتیجه رسانده که برای رسیدن به اهدافش به تغییر نیاز دارد.
این پایان برای کریک تلخ بود. او در ژانویه ۲۰۲۶ به‌عنوان سرمربی موقت بازگشته و در ۱۷ مسابقه باقی‌مانده فصل قبل لیگ برتر ۱۲ پیروزی به دست آورده بود. همین عملکرد زمینه امضای قرارداد دوساله در ماه مه را فراهم کرد، اما تنها ۱۵ مسابقه از دوران مربیگری دائمی‌اش کافی بود تا مدیران باشگاه نظرشان را تغییر دهند.
نحوه مدیریت این برکناری نیز با انتقاد همراه شد. گری نویل، کاپیتان سابق منچستریونایتد، در برنامه Stick to Football از اینکه باشگاه در شرایطی که آینده کریک تقریباً مشخص شده بود، او را برای مدت بیشتری در بلاتکلیفی نگه داشت، انتقاد کرد.
نویل گفت: «ما اینجا نشسته‌ایم و می‌دانیم مایکل کریک فردا اخراج خواهد شد. می‌دانیم آنها با پوچتینو صحبت می‌کنند و با ناگلزمان و ادی هاو هم مذاکره کرده‌اند. البته باید این کار را انجام بدهند و من نمی‌گویم نباید چنین کاری کنند.»
او ادامه داد: «اما اینکه الان در موناکو هستند و با وجود اینکه می‌دانند چه اتفاقی قرار است بیفتد، نمی‌توانند امروز او را اخراج کنند، به نظرم کمی ناشیانه و بی‌کلاس است. اگر در موناکو زندگی می‌کنید، نمی‌توانید فقط به همین دلیل یک نفر را ۲۴ یا ۴۸ ساعت معطل نگه دارید.»
اکنون پوچتینو رسماً جانشین کریک شده و قرار است از چهارشنبه آینده کارش را در کارینگتون آغاز کند. اما اتفاقات روزهای پایانی حضور سرمربی انگلیسی نشان داد تصمیم برای تغییر نیمکت منچستریونایتد مدت‌ها پیش از انتشار بیانیه رسمی شکل گرفته بود. کریک تا آخرین روزها برای بازی با لیورپول برنامه می‌ریخت، در حالی که مدیران باشگاه در موناکو درباره پایان کار او تصمیم می‌گرفتند.
انتهای پیام/
